Novak Djokovic, número 1 del ranking mundial, sufrió para eliminar por 7-6(7) y 6-3 a su compatriota Filip Krajinovic y clasificarse para los cuartos de final del Masters 1.000 de Roma.

Djokovic, cuatro veces campeón sobre arcilla en Roma, se le vio falto de brillantez, lento a la hora de moverse en la pista y con poco acierto en sus golpes, pero superó su mal día y triunfó tras dos horas y nueve minutos en la pista central del Foro Itálico.

El serbio descalificado del US Open por dar un involuntario pelotazo a una juez de línea, perdonó hasta 10 de las 13 bolas de rotura ante un Krajinovic que llegó a conducir 4-1 en el desempate del primer set, antes de rendirse 9-7.

Nole apostó muchas veces por unas dejadas para salir de los puntos más largos, ante un rival que sacaba mucho provecho cuando podía liberar su excelente revés. Sin embargo, tampoco esas dejadas le dieron muchos dividendos al número 1 del mundo, que tiró de experiencia para superar los momentos más complicados.

Ahora el serbio espera rival entre el italiano Lorenzo Musetti, de 18 años y 249 del mundo, y el alemán Dominik Koepfer, número 97 del ranking.