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Excavaciones en lo que hace 15 mil 800 años fue un campamento de la Edad de Hielo a orillas del río Rin han revelado las representaciones más antiguas sobre las prácticas pesqueras primitivas.
Nuevos métodos de obtención de imágenes han permitido a los investigadores ver intrincados grabados de peces en antiguas placas de esquisto, acompañados de patrones en forma de cuadrícula que se interpretan como representaciones de redes o trampas de pesca.
Dirigida por científicos del Leibniz-Zentrum für Archäologie, y la Universidad de Durham, esta investigación no solo profundiza nuestra comprensión de las dietas paleolíticas, sino que también sugiere que la pesca puede haber tenido un significado simbólico en el Paleolítico Superior Tardío (hace unos 20.000-14.500 años), según los autores.
El trabajo se publica en la revista PLOS ONE.
Estos hallazgos amplían el repertorio conocido del arte de la Edad de Hielo y ofrecen una perspectiva notable de las prácticas simbólicas y sociales de las primeras sociedades de cazadores-recolectores.
El campamento de la Edad de Hielo de Gönnersdorf, a orillas del Rin, contiene algunos de los tesoros artísticos antiguos más ricos de Europa: cientos de pequeñas placas planas de esquisto con imágenes grabadas de animales de presa, incluidos caballos salvajes, rinocerontes lanudos, renos y mamuts, que fueron fundamentales para la supervivencia del grupo de humanos del Paleolítico Superior Tardío que ocupó el campamento hace 15.800 años.
Además de estas imágenes sumamente detalladas, varios cientos de grabados de mujeres humanas sumamente estilizadas han hecho que el sitio sea mundialmente famoso. Ahora también ha proporcionado la evidencia más antigua conocida sobre los métodos de pesca de nuestros antepasados.
Una colaboración interdisciplinaria entre los Departamentos de Arqueología y Psicología de la Universidad de Durham y el Centro de Investigación Arqueológica MONREPOS y el Museo de la Evolución del Comportamiento Humano (un departamento del Leibniz Zentrum für Archäologie (LEIZA) en Alemania) han estado investigando los usos y la función del arte en las plaquetas de Gönnersdorf en la vida cotidiana de los cazadores-recolectores de la Edad de Hielo.
El equipo de investigación combina la experiencia de la arqueología y la psicología visual, utilizando técnicas avanzadas de imágenes, en particular la Reflectance Transformation Imaging (RTI), para explorar la influencia, a menudo pasada por alto, de las habilidades visuales humanas en la naturaleza y el uso del arte en los entornos domésticos de hace mucho tiempo, informó LEIZA en un comunicado.
A través del estudio de la naturaleza de las marcas de corte que forman los grabados, la investigación está comenzando a identificar a los artistas individuales y sus “estilos” particulares.
Además, las formas de las plaquetas y los patrones de crestas y grietas naturales en sus superficies pueden haber influido en lo que se representaría y dónde a través de un proceso llamado pareidolia, donde el cerebro interpreta formas naturales como las de las plaquetas como cosas significativas, de manera muy similar a como a menudo vemos caras en las nubes.
Una ventaja sorprendente de la investigación fue el descubrimiento por primera vez de varias escenas intrincadas de peces cubiertos con patrones en forma de cuadrícula, que se interpretan mejor como representaciones de redes o trampas de pesca. Aunque se sabe que el pescado formaba parte de la dieta de los cazadores-recolectores del Paleolítico en esa época, hasta ahora, no existía evidencia de cómo se capturaban los peces.
Las imágenes de Gönnersdorf constituyen las representaciones más antiguas conocidas de pesca con redes o trampas en la prehistoria europea, y sirven para recordarnos que las tecnologías que solo rara vez sobreviven en el registro arqueológico pueden tener raíces mucho más antiguas de lo que comúnmente se supone.
Los grabados también revelan que la pesca se había integrado a las prácticas simbólicas y sociales, ampliando el repertorio conocido de representaciones en el arte de la Edad de Hielo y revelando que las prácticas, así como los animales, eran temas artísticos.