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Esta imagen captada por el Telescopio Espacial Hubble muestra a NGC 1672, una galaxia espiral barrada ubicada a 49 millones de años luz de la Tierra en la constelación Dorado.
Esta galaxia es un espectáculo de luces con múltiples talentos, que muestra una impresionante variedad de luces celestiales diferentes, explica la NASA en un comunicado. Como cualquier galaxia espiral, su disco está lleno de miles de millones de estrellas brillantes que le dan un hermoso resplandor.
A lo largo de sus dos grandes brazos, las burbujas de gas hidrógeno brillan con una llamativa luz roja gracias a la poderosa radiación de las estrellas recién formadas en su interior. Cerca del centro se encuentran algunas estrellas particularmente espectaculares; recién formadas y extremadamente calientes, están incrustadas en un anillo de gas caliente y emiten potentes rayos X.
Y en el mismo centro se encuentra una fuente aún más brillante de rayos X, un núcleo galáctico activo creado por el disco de acreción calentado alrededor del agujero negro supermasivo de NGC 1672; esto convierte a NGC 1672 en una galaxia Seyfert.
Pero lo más destacado de esta imagen es la más fugaz y temporal de estas luces: la supernova SN 2017GAX, visible en solo una de las seis imágenes del Hubble que forman esta imagen compuesta. Se trataba de una supernova de tipo I causada por el colapso del núcleo y la posterior explosión de una estrella gigante, que pasó de la invisibilidad a una nueva luz en el cielo en cuestión de días.
En esa imagen de más tarde ese año, la supernova ya se está desvaneciendo, por lo que aquí solo es visible como un pequeño punto verde, justo debajo de la curva del brazo espiral en el lado derecho.