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El uso de una cámara endoscópica ha permitido registrar imágenes de fragmentos medievales reutilizados en el interior de encuadernaciones de libros de los siglos XVI y XVII.
En los Países Bajos, este tipo de encuadernaciones de libros solían reforzarse con trozos de pergamino. Como el pergamino nuevo era bastante caro, se utilizaban manuscritos medievales antiguos y los cortaban en tiras. Esta forma de ‘reciclaje’ supuso la pérdida de muchos manuscritos medievales: fragmentados e invisibles, se esconden en el interior de encuadernaciones de libros de la época moderna.
El nuevo método permite hacer visibles de nuevo algunos de estos fragmentos medievales reutilizados. Thijs Porck, profesor asociado de inglés medieval en la Universidad de Leiden, utilizó cámara endoscópica para registrar imágenes del interior del lomo de un libro de la época moderna, informa la universidad en un comunicado.
CÁMARA DE INSPECCIÓN DE CAÑONES DE ARMAS
La cámara que Porck utilizó en su proyecto ‘FragmEndoscopy’ estaba pensada originalmente para la inspección de cañones de armas, pero su pequeño diámetro y sus espejos también la hacían muy adecuada para realizar una ‘cirugía de ojo de cerradura’ en libros antiguos.
Junto con la ayudante estudiantil Iris van Kuijk, Porck realizó grabaciones en vídeo del interior de varios libros de la biblioteca de la Universidad de Leiden y del Archivo de Holanda Septentrional en Haarlem. Se pegaron capturas de pantalla de estos vídeos para crear una imagen de los fragmentos medievales que alguna vez se reutilizaron.
El método ‘FragmEndoscopy’ no solo resultó exitoso, sino también práctico y asequible. Los intentos anteriores de hacer visibles los fragmentos en el interior de las encuadernaciones de los libros utilizaban rayos X, equipos costosos y análisis prolongados. Con una cámara endoscópica que cuesta menos de 600 euros, se pueden tomar imágenes en pocos minutos; la composición de las imágenes lleva tan solo unas horas. Durante la investigación se encontraron fragmentos del neerlandés medio, así como un fragmento de música del siglo XIV con notas musicale.
En una nueva publicación en la revista revisada por pares Fragmentology, los investigadores comparten sus hallazgos y presentan su método con el que se pueden hacer visibles nuevamente fragmentos medievales ocultos después de cientos de años.