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Cuando hablamos de basura al parecer es algo que está resuelto, ya que, por lo general, se cuenta con un servicio de recolección de la misma y muy pocas personas reflexionan acerca del grave problema que representa en el mundo entero.
Dependiendo del país, continente, región, grado de industrialización, cultura, etc. es la cantidad de basura que cada persona genera diariamente, variando la cifra desde alrededor de medio kilogramo hasta más de 3 kg por habitante por día.
Estas cifras han venido aumentado a medida que la civilización se desarrolla más y más, un dato que se menciona a menudo es que en la segunda mitad del pasado siglo XX, se generó más basura que en toda la historia de la humanidad.
Esto se debe, sin duda alguna, a la industrialización de prácticamente todos los productos que consumimos, cada producto trae consigo una envoltura o un empaque, que se vuelve basura inmediatamente al momento de sacar el producto
En la CDMX se producen diariamente más de 13,000 toneladas de residuos sólidos, las cuales, si se depositaran en el estadio Azteca, lo llenarían alrededor de 3 veces en un mes ¿y que se hace con toda esta basura? ¿qué tecnología existe para una adecuada disposición final?
- Tiradero a cielo abierto.- Lo más simple y no cuenta como tecnología, por desgracia, se siguen usando, dado que solo se usa un terreno que se considere inservible, causando graves problemas ambientales, como la contaminación del suelo y mantos acuíferos
- Rellenos Sanitarios.- Son la evolución de los tiraderos, es una forma ordenada de enterrar la basura, cuidando en medio ambiente y con la posibilidad de capturar el biogás producido por la putrefacción de la materia orgánica, para su adecuado procesamiento y uso como combustible, también brinda la posibilidad de la separación de materiales que pueden ser útiles o reciclados
- Incineración.- Contrario a las dos anteriores, no requiere de grandes superficies de terreno, solo de un gran horno o incinerador, la basura es quemada, convirtiéndose en ceniza, con una reducción considerable de su volumen, las cenizas solo ocupan aproximadamente la tercera parte del volumen inicial, la basura se convierte en calor, que puede usarse para múltiples procesos industriales, sus desventajas son la emisión de gases contaminantes y producción de cenizas, ambos residuos deben ser cuidadosamente manejados, ya que pueden representar peligros severos
- Reciclaje.– Consiste en la adecuada separación de los materiales que desechamos como basura, para su posterior uso en productos de la misma naturaleza, de esta manera, se reduce considerablemente el volumen de la basura que generamos
- Compostaje.– esto consiste en producir “abono” natural a partir de la materia orgánica que tiramos a la basura, el volumen no se reducirá considerablemente y se produce un producto útil, así como, también se puede producir biogás, que como se mencionó, puede ser utilizado como combustible
Como se puede observar en los párrafos anteriores, podría decirse que tecnología si existe y solo mencioné las más utilizadas, el problema real es la cantidad de basura que se genera y que debería reducirse, por lo que el problema no es tecnológico.
Desde mi punto de vista, las formas más adecuadas para la disposición final de la basura son el reciclamiento y el compostaje, pero ello requiere un involucramiento de la sociedad, que la separación de desechos vaya más allá de lo orgánico e inorgánico, que se permita la industrialización de la basura, que generen centros especializados en el buen manejo y uso de la basura, se implementen nuevas formas de acopio o recolección de materiales que, además beneficien a la población
Se requiere una nueva legislación que de incentivos a las empresas que quieran procesar desechos pero que también imponga multas severas a todo aquel que ture en forma indebida sus desechos.
También y quizás lo más importante, es la difusión de la información en todos los sectores de la sociedad, para hacer conciencia de los beneficios que conlleva el buen manejo y tratamiento de los residuos y que la gente haga una separación mas “especializada” que le genere algún beneficio no solo ecológico, sino económico.
Afortunadamente, al menos en la CDMX, hay muchos lugares de acopio de materiales reciclables, que pagan por kilogramo productos como botellas de vidrio, de PET, latas de aluminio y hierro, papel y cartón, etc
Concluyendo, el problema de la basura es un problema de la evolución y cultura
¿Y tu, haces una adecuada separación de tu basura? ¿Conoces centros de acopio para el reciclaje?
* Académico de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Panamericana
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