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Investigadores de la UNAM documentaron por primera vez la presencia de genes de resistencia a los antibióticos (ARG, por sus siglas en inglés) en bacterias de la zona costera de Yucatán, lo cual no sólo representa riesgos presentes en la salud, sino también en el medio ambiente.
El estudio “Perspectivas sobre el resistoma de antibióticos microbianos costeros a través de un enfoque meta-transcriptómico en Yucatán” fue publicado este 17 de octubre en la revista “Frontiers in microbiology” y fue realizado por Francisco Guillén Chable, de la Unidad Multidisciplinaria de Docencia e Investigación (UMDI)-Sisal; Luis Ávila Castro y Zuemy Rodríguez Escamilla, de la Escuela Nacional de Estudios Superiores-Mérida, y Mario Martínez Núñez, del Instituto de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas y en Sistemas (IIMAS), instituciones de la UNAM.
El estudio recuerda que la resistencia a los antibióticos es uno de los mayores desafíos humanos y clínicos asociados con diferentes organismos patógenos. “Sin embargo, en los últimos años también se ha convertido en un problema ambiental debido al uso generalizado de antibióticos en actividades humanas y ganaderas”.
La capacidad de resistir a los antibióticos, explican, proviene de los genes de resistencia a los antibióticos (ARG) y la comprensión de su presencia en ambientes costeros aún es limitada. Por lo tanto, el objetivo de su estudio fue explorar la presencia y posibles diferencias en el “resistoma microbiano” de cuatro sitios de la costa de Yucatán mediante la evaluación de la composición y abundancia de ARGs utilizando un análisis de alto rendimiento de secuencias metatranscriptómicas.
Estudios anteriores han documentado que el amplio uso de antibióticos, así como los residuos que generan, ejercen una presión selectiva sobre los microorganismos, lo que resulta en un enriquecimiento de los ARG, tanto a nivel de organismo como ambiental. “Este problema ha ido más allá de los hospitales o entornos urbanos dejando de ser solo un problema de salud humana para pasar a ser también un problema de salud ambiental, con lo que las ARG pueden extenderse en ambos sentidos. El presente estudio tuvo como objetivo explorar la distribución de ARG en los ecosistemas costeros y, hasta donde sabemos, este es el primer informe de resistomas antibióticos realizado en la península de Yucatán utilizando datos de secuenciación transcripcional de alto rendimiento de comunidades bacterianas”.
En total, se descubrieron tres mil 498 ARG que participan en la resistencia a diversos antibióticos en cuatro zonas de monitoreo: Sisal y Progreso, áreas altamente pobladas y El Palmar y Bocas de Dzilam, áreas protegidas y sitios Ramsar. “Nuestro estudio sugiere que los genes de resistencia a los antibióticos están ampliamente dispersos en nuestros sitios de muestreo en las costas de Yucatán”, dice el artículo. Además, agrega, existen algunos lugares de muestreo considerados como áreas naturales conservadas que presentan una gran abundancia de ARGs.
“La presencia de ARG en la costa del estado se explica por la descarga submarina de agua subterránea que caracteriza a la península de Yucatán (es decir, el anillo de cenotes) que actúa como una gran fuerza de arrastre de contaminantes de lugares distantes. El uso indiscriminado de antibióticos en ambientes clínicos y en actividades ganaderas de la región genera residuos que son arrastrados a los ambientes costeros de la Península de Yucatán”.
Dichos residuos se depositan en los sedimentos de los manglares, los cuales están sirviendo como sumideros activos de ARG, convirtiéndolos en focos de resistencia antibiótica en la región. El uso de herramientas de secuenciación NGS en México ha sido poco explorado para el monitoreo de contaminantes emergentes en zonas costeras, como los ARG. Este es el primer estudio que se realiza en la costa de Yucatán con estas herramientas, lo que permite sentar las bases para posteriores estudios de monitoreo ambiental”.
La identificación y cuantificación de los antibióticos presentes en la costa de Yucatán, enfatizan, es necesaria para complementar los resultados del estudio.
Área “protegida” y el “top ten”
Con respecto a los sitios de muestreo, el estudio refiere que los ARG estuvieron presentes en todas las muestras recolectadas, ya sea de áreas preservadas o contaminadas. “Es importante destacar que los sedimentos del área preservada de Dzilam presentaron el segundo nivel más alto de ARG detectados, probablemente como consecuencia de los antibióticos arrastrados a la costa por la descarga submarina de aguas subterráneas”.
Las diez clases de resistencia a antibióticos diferentes con la mayor proporción de genes fueron tetraciclina (12,2 %), péptido (9,9 %), macrólido (9,22 %), fluoroquinolona (9,0 %), rifamicina (6,6 %), fenicol (5,9 %), penam (5,1%), cefalosporina (3,8%), aminoglucósido (3,6%) antibióticos y desinfectantes y antisépticos (3%). Mientras que los antibióticos aminocumarina (2%), glicopéptido (1,7%) y lincosamida (1%) están presentes de manera menos abundante.
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