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Luego de la derrota de los Dodgers por 11-4 frente a los Yankees en el Yankee Stadium el martes, los Dodgers lideran la serie 3 juegos a 1. Eso le da oportunidad a Shohei Ohtani, la superestrella del equipo angelino, de recuperarse y tener su mejor momento en el Clásico de Otoño.
Ohtani sufre una subluxación en el hombro izquierdo desde el sábado al final del Juego 2, por lo que ha tenido dificultades en el plato, bateando solo .133 en los cuatro juegos.
Ohtani se fue de 4-1 el martes con un sencillo en el quinto inning, aunque no parece estar al 100%. “Le hemos preguntado muchas veces, y no le está afectando”, dijo el manager de Dodgers Dave Roberts sobre el hombro izquierdo de Ohtani.
“No lo siente. Creo que es que está buscando pitcheos fuera de la zona. Se nota. Hay turnos clave que podrían terminar en una base por bolas, y no tomar la base y perseguir pitcheos malos no ha sido lo ideal”, añadió Roberts.
La batalla de Ohtani en la séptima entrada contra Mark Leiter Jr. el martes fue así. Ohtani llegó al plato como la carrera del empate con los Dodgers perdiendo 6-4. A menudo agresivo en el primer lanzamiento, dejó pasar un splitter justo en el medio. Después de trabajar la cuenta completa, abanicó para el tercer strike – otro splitter – bastante fuera de la zona.
Aun así, los Dodgers están contentos de tener a Ohtani en la cima de su alineación. El bateador japonés se lesionó el sábado después de deslizarse de manera incómoda en la segunda base en un intento de robo, y luego necesitó que le recolocaran el hombro.
Tras las pruebas que revelaron que no hubo daño estructural, Ohtani volvió a la alineación para el Juego 3. Pero la lesión aún tiene sus efectos. Ohtani ha hecho muecas después de algunos swings en los últimos dos encuentros. También ha tenido que vendarse el hombro y señaló este miércoles que “se siente diferente cuando no usa el vendaje”.
Aun así, los Dodgers y Ohtani confían en que no le afectará mucho, en gran parte porque la lesión fue en su hombro izquierdo. Ohtani puede hacer swings completos sin temor a dolor al soltar el bate con su mano trasera. “Si hubiera sido en el hombro derecho, creo que habría impactado mi swing”, acotó Ohtani este miércoles. “Afortunadamente, fue el izquierdo”.
El impacto más tangible de la lesión ha sido en las bases. Ohtani se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas con 50 jonrones y 50 robos en una temporada regular, pero el componente de velocidad de su juego ha quedado en pausa.
Roberts ha dicho que Ohtani no robará bases, y cuando corre, sostiene su camiseta con el brazo izquierdo para recordarse no deslizarse con ese brazo en el suelo.
En ese aspecto, al menos, Ohtani ya pasó su primera prueba deslizándose, un out forzado en segunda base en el quinto inning. Se deslizó hacia la base con su brazo izquierdo sosteniendo su camiseta para asegurarse de que no tocara el suelo.
“Creo que ha estado bien hasta ahora”, mencionó Roberts sobre el corrido de bases de Ohtani. “De hecho, se deslizó anoche. Así que no creo que haya sido un problema. No estará robando bases, no lo creo, pero pienso que no ha sido demasiado problema”.
Los números de Ohtani en la Serie Mundial siguen siendo una muestra muy pequeña, especialmente después de batear para .364 con dos jonrones y un OPS de 1.184 contra los Mets en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Y tendrá al menos un juego más para lograr ese momento definitorio en la Serie Mundial que tanto desea.