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Scottie Scheffler gana por tercer año consecutivo el Premio Jack Nicklaus al Jugador del Año del PGA Tour por amplia mayoría, y se une a Tiger Woods como los únicos jugadores en ganar el premio tres veces seguidas.
Scheffler se llevó el 91% de los votos de los jugadores y parecía ser la elección obvia dadas las victorias que acumuló, incluyendo la medalla de oro olímpica en París 2024 con una ronda de 62 el último día.
SIETE VICTORIAS EN 2024
Sus siete victorias en la Gira incluyeron su segundo título en el Masters, y se convirtió en el primer ganador que repitió en The Players Championship.
También ganó el Campeonato del Tour para reclamar la Copa FedEx. Sus otras cuatro victorias fueron todos eventos emblemáticos contra los campos más fuertes: Bay Hill, Memorial, Hilton Head y Hartford.
Aunque nadie pudo igualar su año, había dudas de cómo verían los otros jugadores la inusual hazaña de Xander Schauffele, quien ganó dos Majors en un año, el PGA Championship y el Abierto Británico. El estándar de Scheffler era demasiado alto para pasarlo por alto.
Schauffele se convirtió en el primer jugador en ganar dos Majors y no ser votado como jugador del año desde que el premio comenzó en 1990. Nick Faldo ganó el Masters y el Abierto Británico en 1990, pero no era miembro de la Gira y no era elegible para el premio.
Tiger Woods ganó 11 veces el premio, incluyendo cinco consecutivas (1999 a 2003) y tres veces seguidas (2005-2007).
RORY MCILROY, TERCERO
El norirlandés Rory McIlroy es el único otro jugador en ganar el premio tres veces, en 2012, 2014 y 2019.
Scheffler también igualó en las estadísticas a Tiger Woods en ganar siete veces en una temporada, Woods lo hizo en 2007, y el primero en mantener el ranking número 1 durante todo el año desde Woods en 2009.
COMPARACIONES ‘TONTAS’
“Realmente solo hay un Tiger”, dijo Scheffler en una llamada de conferencia. “Estoy tratando de sacar lo mejor de mí mismo y eso es realmente en lo que estoy enfocado. No estoy persiguiendo récords ni hacer historia ni nada de eso, solo estoy tratando de mejorar un poco día a día, simplemente salir y competir, divertirme”.
DERROCHA MODESTIA
Scheffler no clasifica sus victorias ni mucho menos, aunque admitió que este fue el mejor golf que jugó durante el año. Ganó el Invitational de Arnold Palmer en Bay Hill en su sexta salida del año, y luego nunca pasó más de dos torneos sin ganar.
“Scottie enfrentó desafíos de los mejores jugadores del mundo en los escenarios más grandes toda la temporada, y ser honrado como jugador del año del PGA Tour es la máxima señal de respeto de sus colegas”, dijo el comisionado Jay Monahan.
PREMIO BYRON NELSON
Scheffler también ganó el Premio Byron Nelson por segundo año consecutivo por tener el promedio de golpes más bajo. Eso pasó desapercibido mientras seguía ganando títulos su racha de 28 rondas consecutivas bajo par para comenzar el año.
No estuvo sobre par en ninguna ronda hasta el sábado en el PGA Championship, el día después de que fue arrestado al entrar a Valhalla mientras se investigaba un accidente fatal de tráfico. Los cargos fueron retirados unas semanas después, un episodio extraño en una temporada de otro modo impecable.
PRIMERO EN CASI TODO
El PGA Tour mantiene un enorme menú de estadísticas, una de ellas “distancia desde el borde del fairway”, pero Scheffler estaba en la cima en la mayoría de las grandes que involucran golpes ganados.
Fue primero en general y en aproximación al green, segundo desde el tee. Fue 77mo en putting, probó un nuevo agarre de putting “claw” en las Bahamas la semana pasada y ganó el Hero World Challenge por seis.
RÉCORD EN GANANCIAS
Rompió el récord de ganancias del PGA Tour, algo inevitable dado el aumento en el dinero del premio este año con 11 torneos con fondos de premios de 20 millones o más, sin incluir los cuatro Majors.
Scheffler ganó poco más de 29.2 millones de dólares en 18 torneos oficiales con premios en dinero, junto con el bono de 25 millones de la Copa FedEx y el bono de 8 millones por liderar la temporada regular.