Los mejores luchadores de MMA que nunca pelearon en UFC

Kayla Harrison (PFL, 15-1)

Kayla Harrison, una condecorada judoka que ganó medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 2012 y 2016, se adentró en el mundo de las MMA después de Río 2016. Firmó un contrato con la PFL y acumuló 14 victorias consecutivas en tan solo cuatro años (y otra más en Invicta). En noviembre de 2022, Harrison sufrió una derrota en su trilogía contra Larissa Pacheco y perdió el título.

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A pesar de esa derrota, Harrison es una estrella del MMA femenino. Los fanáticos soñaban con verla enfrentarse a Amanda Nunes, pero esta última se retiró. Después de la partida de Nunes y la crisis de Valentina Shevchenko, UFC necesita mujeres estelares. Sin embargo, Harrison no parece ser la opción adecuada, ya que compite en peso ligero, y UFC incluso ha cerrado la división de peso pluma debido a la falta de luchadoras. Harrison es una luchadora contundente que domina en el suelo y aniquila a sus oponentes, pero no se ajusta a UFC.

Yaroslav Amosov (Bellator, 27-0)

Yaroslav Amosov, de 29 años, es uno de los mejores luchadores de Bellator. Tiene un récord de 27-0 y se le compara con Khabib. Amosov ha dominado la división de peso welter: defendió su título y se convirtió en el tercer luchador en la lista de los mejores libra por libra de Bellator. Amosov destaca en la lucha, incluso el destacado luchador de UFC Hamzat Chimaev lo elogió:

"Este chico es muy bueno en su elemento. Es un gran luchador, tiene técnica. Aprendo de él y él aprende de mí. La lucha chechena y ucraniana siempre han estado en un nivel muy alto. Tenemos buenos enfrentamientos, aprendemos el uno del otro".

Amosov venció dos veces por decisión al luchador Logan Storley y se llevó el título de la leyenda de Bellator, Douglas Lima. Sin embargo, no ha tenido más oponentes de alto nivel y la división cuenta con pocos contendientes reconocidos. Amosov soñaba con el título de UFC, pero considera que las condiciones en Bellator son mejores:

"Me gusta el trato, los aspectos de patrocinio. Me siento cómodo en esta liga. Me gustaría probarme en UFC, pero eso será después de Bellator. Quiero pelear por el título, ganar el cinturón. Entonces, podré considerar otras opciones. No me gusta hacer planes a largo plazo, así que por ahora lucho en Bellator".

AJ McKee (Bellator, 20-1)

AJ McKee es un luchador de la nueva generación que se ha dedicado a las MMA desde su infancia (su padre también fue luchador con un récord de 30-6). Ha competidotoda su vida en Bellator: debutó a los 20 años y acumuló un récord de 20-1, ganando el Gran Prix de Bellator y el título en peso pluma (perdió en la revancha contra Patrício Freire).

Actualmente, McKee tiene 28 años y ha subido a peso ligero, donde su primo hermano, Usman Nurmagomedov, domina la categoría. McKee es un luchador versátil y peligroso tanto de pie como en el suelo. Usman se convirtió en campeón de Bellator, pero aún no ha peleado contra los mejores, por lo que no está en la lista. McKee sería un gran refuerzo para UFC, aunque aún no está en el nivel de campeonato:

"Si la liga no me paga un millón de dólares por pelea, podemos separarnos. Cada vez que subo al octágono, mi tarifa aumenta. Es un negocio. Tengo una familia a la que debo cuidar.

Mi objetivo siempre ha sido el título de UFC. Eso sucederá, es simplemente inevitable. Es el cinturón que me gustaría llevar. Crecí viendo peleas de Quinton Jackson. Además, el cinturón de UFC estaba en el gimnasio donde entrenaba. Fue el primer cinturón de campeón que vi en persona.

Creo que puedo seguir los pasos de Michael Chandler. Entraré y venceré a cualquiera en el top tres del ranking, y luego buscaré una pelea por el título. Me encantaría pelear contra Alexander Volkanovski, pero mi pelea soñada sería contra Max Holloway".

Estos luchadores, Kayla Harrison, Yaroslav Amosov y AJ McKee, han demostrado su valía en el mundo de las MMA fuera de UFC. Son talentosos, apasionados y están listos para enfrentar cualquier desafío que se les presente. Aunque no hayan peleado en el octágono más famoso del mundo, su legado en sus respectivas organizaciones es innegable. Su determinación y habilidades únicas continúan inspirando a los fanáticos y a futuros luchadores en su búsqueda de la grandeza en las MMA.

Sergei Kharitonov (Bellator, 32-8)

Sergei Kharitonov, un peso pesado que durante mucho tiempo fue considerado el segundo luchador más fuerte de Rusia después de Fedor Emelianenko. En el año 2000, se unió al equipo ruso Russian Top Team, donde entrenaban los hermanos Emelianenko, Volk-Han y Mikhail Ilyukhin. Kharitonov se destacó: venció a Sammy Schilt, Pedro Rizzo y Fabrício Werdum, y noqueó a las leyendas del MMA Alistair Overeem y Andrei Arlovski, acumulando un récord de 32-8 a lo largo de su carrera.

Kharitonov no ganó títulos, pero siempre fue un luchador de élite, destacándose en Pride, Dream, Strikeforce y Bellator. En los últimos años ha recibido críticas, pero se olvidan de sus logros: ha estado compitiendo al más alto nivel durante más de 20 años. Kharitonov se enfrentó a las leyendas de los años 2000 y popularizó las MMA junto a Fedor, aunque siempre se mantuvo en su sombra. Actualmente tiene contrato con Bellator, pero ocasionalmente pelea en Rusia, ya que la liga se lo permite.

Douglas Lima (Bellator, 33-11)

Douglas Lima fue considerado el mejor peso welter fuera de UFC durante más de 10 años. Ganó el Gran Prix de Bellator en tres ocasiones, se convirtió en campeón y venció a los mejores de la liga, incluyendo a Rory MacDonald, Andrey Koreshkov, Michael Page, Paul Daley y Lorenz Larkin. Lima tuvo problemas con la lucha, lo que le llevó a perder contra Ben Askren en 2012. Pero en su mejor momento era peligroso. Ahora, a sus 35 años, ha sufrido tres derrotas consecutivas.

Lima nunca ha peleado en UFC y en 2021 sugirió que temen enfrentarlo: "No se atreverían a darme una pelea contra su campeón, Kamaru Usman". Diego Lima, el hermano de Douglas, debutó en UFC en 2017. Se abrió camino a través de The Ultimate Fighter, pero terminó su carrera en 2021 después de derrotas ante Belal Muhammad y Matt Brown.

Estos luchadores, Sergei Kharitonov y Douglas Lima, han dejado su huella en Bellator con su dedicación y habilidades inigualables. Aunque no hayan competido en UFC, han demostrado ser verdaderos guerreros en su camino hacia la grandeza en las MMA. Con su valentía y espíritu indomable, han inspirado a muchos fanáticos y han dejado una marca imborrable en la historia del deporte.