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De manera inédita, las temperaturas globales promedio superaron 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales durante un año completo, confirmó el Servicio de Cambio Climático Copernicus (C3S) de la Unión Europea.
Este incremento representa un promedio de 1.6 °C más que en el período 1850-1900, antes de que la quema masiva de combustibles fósiles comenzara a emitir grandes cantidades de dióxido de carbono.
“El ritmo de calentamiento es increíble”, señaló Carlo Buontempo, director del C3S, destacando que todos los meses de 2024 estuvieron entre los más cálidos registrados.
Aunque el Acuerdo de París de 2015 establece como meta evitar que las temperaturas superen el umbral de 1.5 °C a largo plazo, Buontempo advirtió que el mundo está en camino de sobrepasarlo definitivamente si no se implementan recortes drásticos en las emisiones.
Devastación global por desastres climáticos
Los efectos del cambio climático fueron evidentes en 2024, con incendios forestales, inundaciones y olas de calor que dejaron miles de víctimas en todo el mundo. En California, los incendios mataron al menos a cinco personas y destruyeron cientos de hogares. Bolivia y Venezuela enfrentaron incendios devastadores, mientras que Nepal, Sudán y España sufrieron inundaciones torrenciales. En México y Arabia Saudita, las olas de calor cobraron miles de vidas.
El aumento de la temperatura también intensificó las tormentas y lluvias torrenciales, ya que una atmósfera más caliente puede retener mayor cantidad de agua, provocando precipitaciones extremas. En 2024, el vapor de agua en la atmósfera alcanzó un récord histórico, exacerbando la gravedad de los fenómenos meteorológicos.
Escasa acción política frente a la crisis
Pese a las crecientes evidencias de la crisis climática, la voluntad política para reducir emisiones ha disminuido en algunos países. En EU, el presidente electo Donald Trump ha desestimado el cambio climático como un “engaño”, en contraposición al consenso científico global que advierte sobre sus consecuencias catastróficas. El país registró 24 desastres climáticos con costos superiores a los mil millones de dólares, incluidos los huracanes Milton y Helene, según la NOAA.
Chukwumerije Okereke, experto en gobernanza climática, calificó el hito de 1.5 °C como una “severa advertencia” para que los líderes mundiales asuman sus responsabilidades. “A pesar de todas las advertencias de los científicos, las naciones siguen fallando en cumplir con sus compromisos”, declaró.
Mientras tanto, las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera alcanzaron un nuevo récord de 422 partes por millón en 2024. Zeke Hausfather, científico del grupo Berkeley Earth, predijo que 2025 también estará entre los años más cálidos registrados, aunque probablemente no supere a 2024, en parte debido a la transición de El Niño hacia su fase más fresca, La Niña.