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La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó este jueves que cerca de 300 millones de personas necesitarán ayuda humanitaria en 2024 debido a conflictos armados, desastres naturales y brotes epidémicos. Para atender estas crisis, la agencia sanitaria de la ONU hizo un llamado a gobiernos, empresas y donantes para reunir 1,500 mdd, un monto similar al del año anterior, que solo fue cubierto en un 40 %.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, enfatizó que las emergencias ya no son episodios aislados, sino que se superponen y adquieren mayor intensidad.
Los efectos del calentamiento global, como el aumento de desastres climáticos, agravan la situación de millones de personas vulnerables.
Tedros recordó que la organización respondió en 2024 a 51 emergencias en 89 países, a pesar de la insuficiencia de recursos. “Sin una financiación adecuada o sostenible, nos enfrentamos a la tarea imposible de decidir quién recibe ayuda y quién no”, advirtió.
En conflictos como los de Gaza, Ucrania y Sudán, la situación sanitaria es crítica. En Sudán, dos años de guerra civil han dejado inoperantes el 70 % de las instalaciones sanitarias.
En Ucrania, la invasión rusa ha provocado 2,000 ataques contra centros médicos en casi tres años. En Gaza, la situación es igualmente desoladora, con el 70 % de las víctimas del conflicto siendo mujeres y niños.
Pandemias y brotes epidémicos como prioridad
Los brotes de enfermedades como malaria, sarampión y polio serán un foco clave de la OMS, junto con la vigilancia de virus emergentes como la mpox y la gripe aviar, que podrían propagarse rápidamente en un contexto de crisis humanitaria.
La pandemia de covid-19 dejó una lección clara: la preparación y respuesta ante epidemias son esenciales para evitar que estas se conviertan en catástrofes globales.
Tedros compartió un testimonio personal al relatar su experiencia durante una visita a Yemen en Navidad. Estuvo a pocos metros de un ataque con misiles en el aeropuerto de Saná, del cual salió ileso pero con secuelas de acúfenos (zumbidos en los oídos) que podrían prolongarse por meses. “En Yemen, años de conflicto han dejado a millones vulnerables a enfermedades y la malnutrición”, señaló.
Esperanza para Gaza
El máximo responsable de la OMS destacó el reciente acuerdo de alto el fuego en Gaza como una “noticia maravillosa y esperada”, pero subrayó que su éxito dependerá de que sea aprobado por el Gobierno israelí y respetado por todas las partes. Este pacto podría allanar el camino hacia una paz más duradera en una región marcada por décadas de conflicto.
Tedros también expresó su deseo de que en 2024 se logren avances hacia la paz en Ucrania, Sudán y otros lugares golpeados por la violencia. “Mientras tanto, la OMS seguirá respondiendo lo mejor que pueda, incluso cuando estas guerras terminen, apoyando la reconstrucción y recuperación”, afirmó.
Mientras los conflictos y emergencias persisten, la ayuda humanitaria enfrenta retos logísticos y políticos. En la frontera sur de Gaza, convoys de ayuda se acumulan a la espera de acceso, como informó el corresponsal de la BBC, Fergal Keane, quien acompañó un convoy desde Jordania.