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Nuno Melo, ministro de defensa de Portugal, afirmó que el ejército luso está evaluando mejores opciones de compra para reemplazar la flota de 28 F-16 con la que cuenta.
Anteriormente el Ministerio de Defensa previó adquirir de los Estados Unidos los cazabombarderos F-35, pues los F-16 “se encuentran al final de su ciclo”, declaró el funcionario luso.
Sin embargo, explica el ministro, la elección de compra no puede estar alejada del entorno geopolítico actual y “la reciente postura de EU, en el contexto de la OTAN y en el plano geoestratégico internacional, nos debe hacer pensar en mejores opciones porque la previsibilidad de nuestros aliados es un bien mayor a tener en cuenta”, reflexionó.
Melo recordó que tras las elecciones presidenciales de los EU, en las que Donald Trump fue investido presidente, la postura del país del águila calva con respecto a la OTAN cambió considerablemente en comparación con administraciones anteriores.
Las declaraciones de Trump, según explica Melo, han sido polémicas para muchos miembros de la OTAN; Trump ha amenazado con suspender el gasto en defensa derivado a Europa.
En un escenario futuro, agregó el mando, los EU podrían limitar el uso y la manutención de las aeronaves o dificultar el acceso a componentes, refacciones, actualizaciones de software y todo aquello que tenga relación con la garantía de los cazas.
Es por esto que Portugal ha decidido echar mano de la producción armamentística europea y considerar la compra de cazas como el Eurofighter Typhoon.
Para esto, Melo confirmó lo que el ministro de relaciones exteriores luso, Paulo Rangel, ya había anticipado a medios internacionales sobre que Portugal aumentó su presupuesto en defensa hasta el 2.5% del PIB; “el gobierno ya anticipó un incremento de esa inversión hasta del 2% para 2029, un esfuerzo enorme”, señaló finalmente el titular de defensa del país ibérico.