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Cuatro ciudadanos canadienses con doble nacionalidad fueron ejecutados en China por delitos relacionados con drogas, según confirmó el gobierno de Canadá. La canciller Mélanie Joly informó que las identidades de los condenados no serán reveladas, mientras la tensión diplomática con Pekín se intensifica.
El Ministerio de Relaciones Exteriores chino defendió la aplicación de la pena de muerte, asegurando que se actuó “de acuerdo con la ley” y que las pruebas contra los ejecutados eran “sólidas y suficientes”.
Desde la embajada china en Ottawa, se instó a Canadá a “respetar la soberanía judicial de China” y a cesar las “declaraciones irresponsables”.
Canadá intentó en repetidas ocasiones frenar las ejecuciones. La propia Joly, junto con el ex primer ministro Justin Trudeau y otros altos funcionarios, intercedió por los condenados sin éxito. “Canadá ha solicitado clemencia en los niveles más altos y mantiene su firme oposición a la pena de muerte en todos los casos y en cualquier lugar del mundo”, declaró Charlotte MacLeod, portavoz de Asuntos Globales de Canadá.
Organizaciones de derechos humanos calificaron las ejecuciones como una señal alarmante. “Estas impactantes e inhumanas ejecuciones deben ser una llamada de atención para Canadá”, dijo Ketty Nivyabandi, de Amnistía Internacional Canadá.
También expresó su preocupación por otros ciudadanos canadienses que siguen en el corredor de la muerte o cuyos paraderos en el sistema penitenciario chino siguen siendo desconocidos.
China endurece su postura
China, conocida por aplicar la pena de muerte en casos de narcotráfico, corrupción y espionaje, rara vez ejecuta a extranjeros. Sin embargo, la opacidad en sus cifras impide conocer la magnitud real de las sentencias de muerte en el país.
En 2019, el canadiense Robert Lloyd Schellenberg fue condenado a muerte en un caso de narcotráfico altamente politizado, aunque no figura entre los ejecutados recientemente.
Las relaciones entre Canadá y China han estado marcadas por constantes roces desde 2018, cuando la ejecutiva de Huawei, Meng Wanzhou, fue detenida en Vancouver por una solicitud de extradición de EU.
Pekín respondió arrestando a dos canadienses en un aparente acto de represalia. Más recientemente, las tensiones han escalado con acusaciones de interferencia china en las elecciones canadienses y sanciones comerciales mutuas.
El gobierno canadiense ha mantenido una postura crítica hacia Pekín, reforzada por los recientes aranceles impuestos a productos chinos, a lo que China respondió con restricciones a las exportaciones canadienses. Ahora, con la ejecución de estos cuatro ciudadanos, la crisis entre ambas naciones parece alcanzar un nuevo punto de quiebre.
Joly aseguró que Canadá seguirá condenando estas acciones y pidiendo clemencia para otros canadienses en peligro de ejecución en China. Sin embargo, con las relaciones diplomáticas en su punto más bajo, el margen de maniobra de Ottawa parece cada vez más reducido.