Ciberacoso sexual a menores en Europa se duplicó en 2023
Una de cada cinco niñas y uno de cada 10 niños en la UE son víctimas de abuso sexual. "Ha crecido como una epidemia": comisaria europea de Interior
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El grooming en Europa duplicó sus cifras de 2022 a 2023
La Comisión Europea advirtió este jueves que una de cada cinco niñas y uno de cada diez niños en la Unión Europea (UE) son víctimas de abuso sexual.
Además, alertó sobre el aumento de casos de ciberacoso sexual a menores ('grooming'), que se duplicaron de 2022 a 2023. "Estos datos quieren decir que todos conocemos a varios menores que ahora mismo están siendo víctimas, y muchos adultos que han sufrido abusos cuando eran niños", declaró la comisaria europea de Interior, Ylva Johansson, durante una sesión pública en el consejo de ministros de Justicia de la UE.
Los ministros debatieron una directiva para combatir los abusos sexuales y la explotación sexual de menores. Johansson destacó que el abuso sexual infantil en línea ha crecido como una "epidemia" en los últimos años.
El informe de la fundación Internet Watch de 2023 indicó que las imágenes de abuso sexual infantil en su categoría más grave (que implica actividad sexual con penetración o sadismo) se duplicaron en solo dos años en toda la Unión.
Los datos son aún más alarmantes cuando se trata de imágenes que involucran a niños y niñas menores de dos años, ya que el 80 % de ese material incluye la violencia sexual más grave.
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Propuestas para combatir el abuso sexual infantil
En respuesta a esta crisis, la Comisión Europea presentó en febrero una propuesta para actualizar la legislación penal contra el abuso sexual infantil, ampliando la definición de los delitos y los plazos para denunciarlos.
El objetivo es modernizar las normas vigentes de 2011 y adaptarlas al entorno tecnológico actual, incluyendo la transmisión en vivo de abuso sexual infantil, la posesión e intercambio de manuales de pedofilia, y los contenidos generados por inteligencia artificial o 'deepfakes'.
Durante la reunión con los ministros de Justicia, Johansson explicó que los contenidos generados por inteligencia artificial "se entrenan con violaciones reales de niños para que esta sea capaz de crear imágenes y vídeos artificiales".
Subrayó la necesidad de que los reguladores de la Unión (el Parlamento Europeo y los Estados miembros) adopten un "enfoque ambicioso" para que las nuevas normas sean tecnológicamente neutras, abarcando todas las nuevas tecnologías que puedan desarrollarse.
Además, la propuesta de Bruselas aclara que cuando la noción de consentimiento está en juego -en el caso de menores que están por encima de la edad de consentimiento sexual-, éste deberá interpretarse como un concepto que se da voluntariamente, puede retirarse en cualquier momento y no puede verse interpretado por el silencio del niño, su no resistencia verbal o física, o su conducta sexual pasada.
Ampliación de plazos de prescripción
El Ejecutivo comunitario también propone ampliar los plazos de prescripción de estos delitos para que sean suficientemente largos.
"En la mayoría de los casos, las víctimas de abusos sexuales no pueden denunciar hasta bien entrada la edad adulta, pues tienen que superar un profundo trauma antes de poder hablar y esto puede llevar mucho tiempo", explicó Johansson.
En algunos casos, cuando la víctima denuncia, ya es tarde porque el delito ha prescrito. Por ello, Bruselas propone ampliar estos plazos de denuncia y enjuiciamiento para "llevar a los autores ante la justicia".
No obstante, algunos Estados miembros, entre ellos España, mostraron reticencia a esta propuesta. "No necesitamos plazos específicos... Basta con una norma europea que permita a los países decidir el momento en el que comienza el plazo de prescripción del delito siempre y cuando éste sea posterior al momento en el que la víctima alcanza la mayoría de edad", opinó el embajador permanente de España ante la UE, Marcos Alonso.