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La persona que se dedica a cuidar a un paciente con alguna enfermedad incapacitante, o con algún tipo de demencia, debe ser, no sólo reconocida, visibilizada en su importante labor, sino valorada en todo lo que significa.
Valorar y reconocer a la persona cuidadora es un deber de toda sociedad, señaló Dulce Tovar, directora de la Fundación Alzheimer México, quien destacó que “el cuidado de algún familiar que tiene demencia como el Alzheimer implica una entrega constante que a menudo se pasa por alto, y es importante que esto cambie".
En este sentido, hizo un llamado a valorar en su justa dimensión a la persona que se convierte en cuidadora de algún familiar, ya que en muchas de las ocasiones, tiene que dejar de lado su propia vida profesional, sacrificar tiempo, y hasta calidad de vida, con tal de cuidar a la persona enferma.
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Señaló que por lo regular, las personas cuidadoras, son mujeres, quienes también enfrentan la carga emocional y financiera de acompañar a sus familiares, debido a que se ven obligadas a reducir su jornada laboral o en el peor de los casos abandonar sus empleos para cumplir con esta responsabilidad, lo que afecta gravemente su estabilidad económica.
Ante ello, subrayó que no se trata sólo de apoyar a los pacientes, sino también de cuidar a quienes los cuidan, lo cual requiere un compromiso serio por parte de las autoridades.
La experta en neuropsicología clínica también subrayó la relevancia de la detección temprana del Alzheimer mediante el uso de biomarcadores en sangre y análisis de imágenes cerebrales, herramientas permiten identificar cambios en el cerebro antes de que aparezcan los síntomas más graves, lo que abre una ventana de oportunidad para intervenir a tiempo, retrasar el avance de la enfermedad y permitir a los cuidadores y familias planificar los cuidados a largo plazo.
“Esto no solo reduce la carga emocional y económica, sino que mejora la calidad de vida de las personas afectadas", añadió.
La carga financiera
Laura Elena Cortés, vicepresidenta del patronato de Alzheimer México enfatizó que más de 1.3 millones de personas viven con Alzheimer en nuestro país, una cifra que podría superar los 3.5 millones para el año 2050.
A pesar de este panorama alarmante, el apoyo a los cuidadores sigue siendo insuficiente, ya que el 85% de los costos relacionados con la atención a personas con demencia recaen sobre las familias, lo que genera un desgaste económico considerable, que afecta especialmente a las mujeres, más aún si son el principal sostén del hogar.
Al respecto, enfatizó la necesidad de tomar medidas concretas para aliviar la carga de los cuidadores, “es urgente pasar de los discursos a las acciones. Las políticas públicas deben garantizar recursos, capacitación y respaldo para quienes día a día cuidan de los pacientes con Alzheimer", afirmó.
En la actualidad, el costo del cuidado de personas con demencia en México ya supera los 23 mil millones de pesos anuales, y se proyecta que esta cifra seguirá aumentando si no se implementan medidas institucionales efectivas, como mayor inversión, más recursos en programas de apoyo y en la capacitación de los cuidadores familiares, quienes desempeñan un papel crucial en el bienestar de los pacientes.