Jóvenes guanajuatenses en la NASA: historias de sueños y superación

En un desayuno con periodistas nacionales, tres de los cinco jóvenes guanajuatenses que pronto viajarán a la NASA compartieron sus historias, sueños y expectativas. Elizabeth del Rosario Salas Sandoval, Brandon Kevin Ramírez Rosales y Cristian Chacón Valdez son parte del programa "Misión Grandeza", una iniciativa que busca llevar talento mexicano a las instalaciones de la NASA en Estados Unidos.

Elizabeth del Rosario Salas Sandoval
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Es una joven originaria de Romita y estudiante de maestría en Ingeniería Química por la Universidad de Guanajuato. Desde pequeña, Elizabeth soñaba con ir a la NASA, un sueño que compartía con muchos niños. Su inspiración para seguir una carrera en ingeniería química vino de su padre, un profesor de química jubilado. Aunque Elizabeth nació en León, toda su vida ha residido en Romita, donde vivió con sus padres y su hermano, un médico.

Desde niña, Elizabeth enfrentó problemas de salud, como el asma y diversas alergias, lo que la hacía sentir diferente de otros niños. Sin embargo, sus padres la alentaron a encontrar refugio y entretenimiento en libros y documentales, lo que fomentó su amor por el estudio y la lectura. Este ambiente la motivó a dedicarse a la investigación y al desarrollo académico.

Elizabeth ha tenido una trayectoria destacada en el ámbito académico, con un enfoque particular en el tratamiento de aguas mediante sistemas electroquímicos. Su interés por esta área la llevó a postularse para una convocatoria de la Agencia Espacial Mexicana y la NASA. Tras pasar por varios filtros de selección, fue aceptada para participar en un proyecto en el Centro de Investigación Ames en California. Este proyecto se centra en la innovación de sistemas avanzados de soporte vital, con énfasis en la optimización de residuos y el reciclaje de agua.

Además de sus logros académicos, Elizabeth también tiene un interés profundo en las problemáticas sociales. Ha participado en varios voluntariados, impartiendo clases y talleres a jóvenes de secundaria y preparatoria. Su pasión por la fotografía también se ha destacado, con una exposición montada en su universidad, donde sus fotografías son apreciadas por sus profesores y compañeros.

Brandon Kevin Ramírez Robles
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Originario de Irapuato, es estudiante de Ingeniería en Sistemas Computacionales en el Instituto Tecnológico Superior de Irapuato. A sus 22 años, Brandon ha demostrado un notable entusiasmo y dedicación hacia su carrera y hacia las oportunidades que se le presentan. Relata que no pudo creer cuando fue seleccionado para participar en la misión de la NASA, describiendo la experiencia como uno de los mejores momentos de su vida.

Brandon siempre ha estudiado en escuelas públicas, comenzando en el kinder de su comunidad en Irapuato, una comunidad de alrededor de 2 mil a 3 mil habitantes a las afueras de la ciudad. Continuó su educación primaria también en su comunidad, y la secundaria en Aldama, una comunidad cercana. La preparatoria la estudió en el CEBETIS 65, donde se dedicó más a la carrera de programación, iniciando así su trayectoria en el ámbito del software.

Además de sus estudios en sistemas computacionales, Brandon ha desarrollado habilidades blandas, participando en eventos organizados por juventudes, como ser presidente municipal juvenil de su municipio. Esta experiencia le enseñó la importancia del liderazgo, la empatía y la motivación, habilidades esenciales para complementar su formación técnica. Su proyecto en el Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) en Nueva York se enfoca en el uso de aprendizaje automático para acelerar la recuperación de satélites.

Cristian Chacón Valdez
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Es un joven talentoso del municipio de Moroleón, estudiante de Ingeniería en Electrónica en el Instituto Tecnológico del Sur de Guanajuato. Desde una edad temprana, Cristian mostró un gran interés por la tecnología y la electrónica, lo que lo llevó a seguir una carrera en este campo. Su pasión y dedicación lo han llevado a ser seleccionado para participar en el proyecto de un robot modular reconfigurable en el Centro de Vuelo Espacial Goddard en Maryland.

Cristian proviene de una familia que se dedica a la industria textil en Moroleón. Sin embargo, lo que detonó su exploración científica fue el apoyo de sus padres y, sobre todo, de sus abuelos, quienes eran maestros y tuvieron una forma muy clara de hacerle saber las cosas. Este respaldo familiar ha sido fundamental para su desarrollo académico y personal. Christian menciona que su familia, compuesta por cinco hermanos, siempre ha sido un equipo que se apoya mutuamente en todas las dificultades.

Además de sus estudios en ingeniería, Cristian tiene una afición por la música y el ejercicio, actividades que encuentra esenciales para mantener un equilibrio en su vida. Toca la guitarra y disfruta escribiendo sobre sus experiencias y pensamientos, lo que le ayuda a reflexionar y mantenerse motivado. Su amor por la lectura comenzó cuando su abuelita Ramona le enseñó a leer a los tres años, y desde entonces ha mantenido esa pasión.

Atribuye su éxito académico y profesional al apoyo de su familia y a una maestra del tecnológico que lo animó a participar en la convocatoria de la NASA. Ella confió en su capacidad y le dio la oportunidad de postularse, lo cual fue crucial para su selección. Cita a Newton diciendo: “Si puedo ver más lejos es porque estoy parado en los hombros de gigantes”, refiriéndose a su comunidad y su familia.

Estos jóvenes, elegidos entre 63 postulantes, representan no solo el talento de Guanajuato, sino también la esperanza y determinación de una nueva generación que sueña con llegar más allá de las estrellas. Su estancia en la NASA comenzará el 19 de agosto y se extenderá hasta diciembre, durante la cual se preparan para enfrentar numerosos retos y absorber la mayor cantidad de conocimientos posibles.

El evento fue presidido por el Licenciado Luis Felipe Bravo Mena, titular de la representación del gobierno de Guanajuato en la Ciudad de México, y la Licenciada Araceli Reyes Márquez, directora general del Instituto para el Desarrollo y Atención a las Culturas del Estado de Guanajuato. Ambos destacaron la importancia de estas oportunidades y el impacto positivo que tendrán en la comunidad guanajuatense.