Erupción en isla de Nueva Zelanda deja cinco muertos y ocho desaparecidos

Al menos cinco personas murieron a causa de la erupción este lunes del volcán Whakaari, en una isla deshabitada en el noreste de Nueva Zelanda, donde se encontraba medio centenar de turistas, la mayoría de los cuales pudieron escapar en barco, aunque la mayoría, unos 31, con quemaduras de diversa consideración.

“Con la información que tenemos, no creemos que haya ningún superviviente en la isla”, indicó la policía en un comunicado tras realizar un vuelo de reconocimiento sobre la isla, donde se teme por la vida de al menos ocho desaparecidos.

TEMOR A NUEVA ERUPCIÓN. El mando policial John Tims explicó que “debido al alto riesgo, los equipos de emergencia no pueden acceder a la isla, que permanece inestable y con posibilidad de nuevas erupciones". Calculó que el riesgo de una nueva violenta erupción sea de un 50 por ciento.

Un grupo de excursionistas se encontraban cerca del cráter minutos antes de la erupción, según imágenes de una cámara de seguimiento instalada en la zona. Michael Schade, uno de los testigos de la erupción, mostró en la red social Twitter a través de varios videos cómo el barco en el que viajaba había zarpado de la isla minutos antes de la explosión. En las imágenes se aprecia la enorme columna de humo, que según los expertos alcanzó los 3 mil metros de altura, que sale desde la caldera mientras varias personas son rescatadas desde un pequeño muelle de la ínsula volcánica cubierta por un manto grisáceo.

¿NEGLIGENCIA?  El pasado día 3 de diciembre, el grupo de control de actividad geológica GeoNet advirtió de que el volcán Whakaari “entró en un periodo de actividad eruptiva", aunque precisó que la situación “no representa un peligro directo para los visitantes".

La mandataria neozelandesa, por su parte, indicó este lunes que se revisarán los protocolos de emergencia y la actividad turística alrededor del volcán, que en 1914 tuvo una erupción que causó 12 muertos.