En este partido se rompieron 10 récords y se disputó entre el 22 y 24 de junio, días en que los aficionados estuvieron al borde de la butaca para conocer el desenlace.
Desde un principio se presagiaba que algo maratónico iba a suceder en la pista 18 del All England Lawn Tennis and Croquet Club.
El estadunidense Isner se presentaba como el cabeza de serie número 23. El francés Mahut venía de la ronda de clasificación al ganar el último partido de la fase previa, también en un maratónico partido, contra Bogdanovic 3-6, 6-3, 24-22, el 15 de junio.
El histórico partido comenzó el 22 de junio de 2010. Luego de jugarse cuatro sets se tuvo que suspender para el día siguiente por falta de luz. Una vez reanudado el 23 de junio se convirtió en el partido más largo de todos los tiempos. Ese día dos grupos de 14 jueces de línea y cuatro grupos de 28 recogepelotas fueron movidos dentro y fuera de la cancha para ayudar en el partido.
A las 21:13 horas locales del 23 de junio, el partido volvió a ser aplazado por segunda vez con el marcador del quinto set en 59-59. El partido se reanudó al día siguiente, dejando el marcador en 70-68. Mahut acumuló 68 juegos frente a los 70 del Isner en ese inolvidable quinto set, cuya duración total alcanzó los 491 minutos.
Isner y Mahut se abrazaron entre sonrisas y el maratónico cansancio, pues en esas poco más de 11 horas de juego superaron 10 récords, uno de ellos el de los 112 juegos disputados entre los estadunidenses Charlie Pasarell y Ricardo Alonso Gonzales, en un partido de primera ronda, en 1969, también en Wimbledon.
“Sí, fue loco. No creo que las personas recuerden el hecho de que gané ese partido. Creo que es más el hecho de que lo jugamos… Nicolas Mahut, fue un guerrero ese día”, dijo Isner tras poner fin al partido, después del cual nació una gran amistad entre ambos.
Isner avanzó a la siguiente ronda, donde perdió con el holandés Thiemo de Bakker en 74 minutos (0-6, 3-6, 2-6) por las secuelas del desgaste físico previo. Esta vez Isner no logró conectar ni un sólo ace, cuando en el partido anterior conectó 113.13. Visiblemente agotado, Isner necesitó tratamiento médico para su cuello y hombros durante el partido. Al día siguiente debía jugar el partido de dobles con Sam Querrey, pero fue aplazado debido a su cansancio.
La historia de Mahut no fue distinta en dobles con Arnaud Clément, el partido se suspendió contra Przysiezny y Sel, tras estar abajo en el primer set debido al exceso de cansancio de Mahut.
TENDENCIA MARATÓNICA DE ISNER. Dos años después, Isner protagonizó otro extenuante partido. Sucedió en segunda ronda de Roland Garros y fue de cinco horas y 41 minutos de juego, perdió 6-7(2-7), 6-4, 6-4, 3-6 y 18-16 al francés Paul-Henri Mathieu.
En la edición 2018 de Wimbledon, Isner jugó otro duelo agotador en la Semifinal ante el sudafricano Kevin Anderson, quien se llevó la victoria 7-6(8-6), 6-7(5-7), 6-7(9-11), 6-4, 26-24 en seis horas y 36 minutos.
Se trata del tercer partido de singles más largo de todos los tiempos. En Wimbledon no existe el tiebreak en el quinto set.
► Partido más largo (11 horas y 5 minutos)
► Set más largo (el quinto set se prolongó durante 8 horas y 11 minutos)
► Más juegos en un set (138 en el quinto set)
► Más juegos en un partido (183)
► Mayor cantidad de saques directos (aces) realizados por un solo jugador en un partido (Isner, 113). Los 103 que consiguió Mahut son la 2ª mayor cantidad de aces realizados en un solo partido por un jugador
► Mayor cantidad de aces en un partido (216)
► Juegos consecutivos de servicio mantenidos en un partido (168: 84 veces cada uno, tanto para Isner como Mahut)
► Mayor cantidad de juegos ganados por jugador en un partido (Isner, 92) y en segundo lugar Mahut (91)
► Mayor cantidad de puntos ganados en un partido (Mahut, 502)
► Mayor cantidad de puntos en un partido (980)
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