Lazcano y los grandes investigadores del origen de la vida

Jóvenes investigadores del NSF/NASA Center for Chemical Evolution del Georgia Tech, Atlanta, diseñaron este mural, donde se representa a algunos de los científicos de renombre en el área de química prebiótica y origen de la vida, desde 1920 hasta la actualidad.

Los investigadores que llevaron a cabo este proyecto, en conjunto con la Latin American Association y el Sequoyah Middle School, fueron: Christine He, posdoctorando de la Dra. Jennifer Doudna, investigadora líder sobre CRISPR de la UC Berkeley; David Fialho, miembro del Laboratorio del Dr. Nicholas V. Hud en el Georgia Tech Chemistry and Biochemistry y Christopher Parsons, director del programa de Alcance y Diversidad en la Educación del Georgia Tech Chemistry and Biochemistry.

Todos ellos se basaron en las pinturas de estudiantes de segundo año de secundaria. El mural se encuentra instalado en el Sequoyah Middle School, que es una secundaria ubicada en Atlanta, Georgia, y a la que asisten estudiantes latinoamericanos y otros grupos minoritarios.

En el mural se encuentran: Alexander Oparin quien realizó estudios teóricos para determinar que algunos compuestos orgánicos surgen a partir de compuestos químicos simples como el amonio, metano, hidrógeno y agua. Esto dio lugar a su teoría sobre el origen de la vida (la famosa “sopa primitiva”).

Stanley Miller, estudiante de doctorado del Premio Nobel, el Dr. Harold Urey (descubridor del deuterio, una versión pesada del hidrógeno), ideó y llevó a cabo un experimento a principios de los 50 para comprobar las ideas de Oparin.

Rosalind Franklin, quien en 1952 habría tomado la primera foto al DNA con rayos X, contribuyó no tan sólo al descubrimiento de la estructura del DNA, sino también, al entendimiento sobre el papel importante de los ácidos nucleicos como moléculas almacenadoras de la información genética en todos los seres vivos.

Sandra Pizzarello fue la co-descubridora de aminoácidos (compuestos orgánicos por los cuales están compuestos las proteínas) en meteoritos. Gracias a ella sabemos que tales compuestos químicos extraterrestres pudieron haber contribuido en la formación y en la evolución de biomoléculas en la Tierra.

Antonio Lazcano, uno de los proponentes sobre la teoría del mundo del RNA y líder en la investigación sobre el origen y evolución temprana de la vida a nivel mundial.